8. 4.    Отладка

Когда программа не делает того, чего от нее ждут, главной проблемой становится отыскание ошибки (или ошибок). Всегда легче найти ошибку в какой-нибудь части программы (или в отдельном модуле), чем во всей программе. Поэтому следует придерживаться следующего хорошего принципа: проверять сначала более мелкие программные единицы и только после того, как вы убедились, что им можно доверять, начинать проверку большего модуля или всей программы.

Отладка в Прологе облегчается двумя обстоятельствами: во-первых, Пролог - интерактивный язык, поэтому можно непосредственно обратиться к любой части программы, задав пролог-системе соответствующий вопрос; во-вторых, в реализациях Пролога обычно имеются специальные средства отладки. Следствием этих двух обстоятельств является то, что отладка программ на Прологе может производиться, вообще говоря, значительно эффективнее, чем в других языках программирования.

Основным средством отладки является трассировка (tracing). "Трассировать цель" означает: предоставить пользователю информацию, относящуюся к достижению этой цели в процессе ее обработки пролог-системой. Эта информация включает:

• Входную информацию - имя предиката и значении аргументов в момент активизации цели.
• Выходную информацию - в случае успеха, значения аргументов, удовлетворяющих цели; в противном случае - сообщение о неуспехе.
• Информацию о повторном входе, т. е. об активизации той же цели в результате автоматического возврата.

В промежутке между входом и выходом можно получить трассировочную информацию для всех подцелей этой цели. Таким образом, мы можем следить за обработкой нашего вопроса на всем протяжении нисходящего пути от исходной цели к целям самого нижнего уровня, вплоть до отдельных фактов. Такая детальная трассировка может оказаться непрактичной из-за непомерно большого количества трассировочной информации. Поэтому пользователь может применить "селективную" трассировку. Существуют два механизма селекции: первый подавляет выдачу информации о целях, расположенных ниже некоторого уровня; второй трассирует не все предикаты, а только некоторые, указанные пользователем.

        trace

        notrace

        spy( P)                             (следи за Р)

        nospy( Р)

прекращает "слежку" за Р.

Трассировка ниже определенной глубины может быть подавлена во время выполнения программы при помощи специальных команд. Существуют и другие команды отладки, такие как возврат к предыдущей точке процесса вычислений. После такого возврата можно, например, повторить вычисления с большей степенью детализации трассировки.